প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী ছিলেন চারজন। সবাইকে পেছনে ফেলে রেকর্ড সংখ্যক ভোট পেয়ে ইউপি সদস্য নির্বাচিত হয়েছেন তৃতীয় লিঙ্গের শাহিদা বিবি।

খুলনার ডুমুরিয়া উপজেলার মাগুরাঘোনা ইউনিয়নের সংরক্ষিত (৪, ৫ ও ৬ নম্বর) ওয়ার্ডের সদস্য পদে বিজয়ী হন তিনি। খুলনায় তৃতীয় লিঙ্গের কারও বিজয়ী হওয়ার ঘটনা এটাই প্রথম।

নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, ১১ নভেম্বর অনুষ্ঠিত নির্বাচনে শাহিদা বিবি মাইক প্রতীক নিয়ে দুই হাজার ৭৪০ ভোট পান। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী লায়লা বেগম পেয়েছেন এক হাজার ৭১৪ ভোট।

শাহিদা বিবি ডুমুরিয়া উপজেলার ৬ নম্বর বেতাগ্রাম সদর ওয়ার্ডের বাসিন্দা। তার বাবার নাম আবদুর রাজ্জাক মোড়ল। গ্রামের বাড়ি একই উপজেলার দক্ষিণ চুকনগরে।

শাহিদা বিবি বলেন, ‘প্রথম দিকে আমার প্রার্থিতার বিষয়টি অনেকে ভালোভাবে নেয়নি। ধীরে ধীরে মানুষের চিন্তা পাল্টেছে। গ্রামের মানুষ আমাকে অনেক সহযোগিতা করেছে। আমি কখনও মানুষকে কটু কথা বলিনি। কাউকে বিরক্ত করিনি। যে কারণে মানুষ আমাকে মূল্যায়ন করেছে। বিভিন্ন এলাকার তৃতীয় লিঙ্গের সাত-আটজন দিনরাত আমার জন্য পরিশ্রম করেছে। আমি সবার কাছে কৃতজ্ঞ।’

তিনি বলেন, ‘তৃতীয় লিঙ্গের জনগোষ্ঠী নিয়ে মানুষের চিন্তা পাল্টে দিতে চাই। সমাজে আমরা অবহেলিত হওয়া সত্ত্বেও জনগণ আমাকে নির্বাচিত করে সমাজে একটি স্থান দিয়েছে। তাই এলাকার ভোটারদের কাছে আমি ঋণী। বিপদে-আপদে সবার পাশে থাকতে চাই।’

সংরক্ষিত ওই ওয়ার্ডের তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার মুক্তা মনি বলেন, ‘অনেক স্বপ্ন নিয়ে ভোটারদের ঘরে ঘরে গিয়ে শাহিদা বিবির পক্ষে ভোট চেয়েছি। তারা আমাদের মূল্যায়ন করেছেন। এর চেয়ে আর বড় কিছু চাওয়ার নেই।’

জেএন