বিশেষ প্রতিবেদক :
রাজশাহী মহানগরজুড়ে বেদের মেয়েদের উৎপাতে অতিষ্ঠ হয়ে পড়েছেন পথচারী ও সাধারণ মানুষজন। এরা সাপের ভয় দেখিয়ে পথচারীদের থেকে জোর করে টাকা আদায় করছে। আর চাহিদা অনুযায়ী টাকা না দিলে বিভিন্ন ধরণের অভিশাপ দিচ্ছে এসব বেদের মেয়েরা। নগরীর এমন কোন এলাকা থেকেই যেসব এলাকায় এসব বেদের মেয়েরা বিচরণ করছেনা।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, পবিত্র ঈদুল ফিতরের কয়েকদিন আগে নাটোর জেলার সিংড়াসহ কয়েকটি জেলা থেকে প্রায় শতাধিক বেদে মেয়ের দল রাজশাহী মহানগরীতে আসে। এরপর তারা নগরীর সাহেব বাজার, জিরোপয়েন্ট, গণকপাড়া, রেলগেট, লক্ষীপুর, কোর্ট স্টেশন, সোনাদিঘীর মোড়, তালাইমারী ও ভদ্রাসহ বিভিন্ন এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে পথচারী এবং সাধারণ মানুষের থেকে টাকা আদায় শুরু করে।

গত বুধবার দুপুরে নগরীর লক্ষীপুর এলাকায় এক বেদের মেয়েকে অটোরিক্সা থেকে নামা মাত্রই এক যাত্রীর কাছে দশ টাকা চাইতে শোনা যায়। টাকা না দিয়ে চলে যাওয়ার চেষ্টা করলে সাপ বের করে যুবককে ভয় দেখানোর চেষ্টা করা হয়। সাপের ভয়ে ওই যুবক অবশেষে টাকা দিয়েই রেহাই পায়।
আরেক বেদের মেয়েকে দেখা যায় টাকার জন্য আরেক কিশোরকে তাড়া করছে। আর ও ই কিশোর বেদের মেয়ের ভয়ে দৌড় দেয়।
লক্ষীপুর এলাকায় রাজশাহী মহানগর ও আশেপাশের জেলা-উপজেলা থেকে শুরু বিভিন্ন অঞ্চলের মানুষজন চিকিৎসা নিতে আসেন। এই এলাকায় সাধারণ লোকজন দূর-দুরান্ত থেকে রোগী দেখতে বা রোগী নিয়ে আসেন। সবাই ব্যস্ত থাকেন। তারপরও এরা এ সময় বেদে মেয়েদের হাত থেকে টাকা না দিয়ে রক্ষা পান নি।

ওই যুবক টাকা দিয়ে রেহাই পেলে দেখা যায় আরেক যুবতীকে ঘিরে ধরতে। তার কাছেও দাবি ১০ টাকার। টাকা দিতে না চাইলে তাকেও একই কায়দায় ভয় দেখানো হয়। যার কারণে ওই যুবতী মেয়েটিও টাকা দিয়ে সেখান থেকে বিদায় হয়।
এর কিছুক্ষণ পর লক্ষ্য করা যায় একজন বৃদ্ধকেও টাকার জন্য হেনস্তা করা হচ্ছে। টাকা নেওয়ার জন্য তাকেও চাপাচাপি করা হচ্ছে। অবশেষে ওই বৃদ্ধও টাকা দিয়ে রেহাই পান।
শুধু যুবক-যুবতী ও বৃদ্ধ-বৃদ্ধাই নয় যাকে তাকেই বেদের মেয়েরা ধরে টাকার জন্য হেনস্তা করছে। এমনকি বিষধর সাপ দেখিয়েও টাকা আদায় করছে বেদের মেয়েরা।

এর কিছুক্ষণ পরে দেখা যায় অটোরিক্সা থেকে নামার সময় বেদের টাকা নেওয়ার জন্য ঘিরে ধরে। তারাও টাকা দিয়ে রেগাই পান।
এটা শুধু নগরীর লক্ষèীপুর এলাকার দৃশ্য নয়। রাজশাহী মহানগরীর বিভিন্ন এলাকাতেও বেদের মেয়েরা বিষধর সাপের ভয় দেখিয়ে টাকা আদায় করছে। এমনকি পাড়া-মহল্লায় গিয়েও বেদের মেয়েরা টাকা আদায় করছে। এ ছাড়াও তারা দোকানে দোকানে গিয়ে টাকা তুলছে।
সাইদুল নামের এক ব্যবসায়ী বলেন, সোমবার ৪/৫ জন বেদের মেয়ে দোকানে এসে জোর করে টাকা নিয়ে যায়। টাকা দিতে না চাইলে সাপের ভয় দেখায়। তাই বাধ্য হয়ে তাকে টাকা দিয়ে বিদায় করি।

স্থানীয়দের অভিযোগ, বেদেরা নগরজুড়ে টাকা তুলে বেড়ালেও প্রশাসনের পক্ষ থেকে কোন পদক্ষেপ লক্ষ্য করা যাচ্ছে না। তাই তারা বেদের মেয়েদের ব্যাপারে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নিতে প্রশাসনের হস্তক্ষেপ কামনা করেছেন।
এ বিষয়ে নগর পুলিশের মুখপাত্র সিনিয়র সহকারী পুলিশ কমিশনার (সদর ও ট্রাফিক বিভাগ) ইফতে খায়ের আলম বলেন, বিষয়টি আমাদের জানা নেই। বেদেরা যদি জোর করে টাকা আদায় করে থাকে তাহলে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।

খবর২৪ঘণ্টা/এমকে