খবর২৪ঘন্টা স্পোর্টস ডেস্ক: ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটটা ছেড়েছেন প্রায় এক যুগ আগে। ২০০৭ সালের নভেম্বরে শেষ ওয়ানডে আর ২০০৮ সালের নভেম্বরে খেলেছেন নিজের শেষ টেস্ট ম্যাচ। তবে গাঙ্গুলি মনে করেন, এখনও তিনি ভারতীয় ক্রিকেট দলে খেলতে পারবেন।

চলতি মাসের ৮ তারিখে বয়সের কাঁটা ছুঁয়েছে ৪৮-র ঘর। মাঠের ক্রিকেট ছেড়ে তিনি এখন পুরোদস্তুর সংগঠক। রয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) চেয়ারম্যান পদে। শোনা যাচ্ছে, ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসির প্রধান পদেও দেখা যেতে পারে গাঙ্গুলিকে।

অথচ গাঙ্গুলি কি না বলছেন, মাত্র তিন মাসের অনুশীলনেই তিনি রান করতে পারবেন ভারতীয় টেস্ট দলের হয়ে। খেলোয়াড়ি জীবনে ৩৮ সেঞ্চুরি ও ১০৭ হাফসেঞ্চুরিতে ১৮৫৭৫ রান করা গাঙ্গুলি মনে করেন, তার নামের পাশে যোগ হতে পারে আরও অনেক রান। ভারতীয় দৈনিক সংবাদ প্রতিদিনকে দেয়া সাক্ষাৎকারে এ কথা জানিয়েছেন গাঙ্গুলি।

এসময় নিজের অবসরের ব্যাপারেও আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন ভারতের অন্যতম সফল এ অধিনায়ক। দল থেকে হুট করে বাদ দেয়া কিংবা শেষদিকে যথাযথ সুযোগ না পাওয়ার অভিযোগ এখনও রয়ে গেছে গাঙ্গুলির। তখন আর এক-দুই সিরিজে সুযোগ পেলে নিজেকে প্রমাণ করতে পারতেন বলে মনে করেন গাঙ্গুলি।

কলকাতার প্রিন্সখ্যাত এ ক্রিকেটার বলেছেন, ‘আমাকে যদি (অবসরের আগে) আর দুইটি ওয়ানডে সিরিজে সুযোগ দেয়া হতো, আমি ঠিকই রান করে ফেলতাম। আমি যদি নাগপুরে (২০০৮ সালের নভেম্বরে) অবসর না নিতাম, পরের দুই টেস্ট সিরিজেও রান করতে পারতাম।’

‘সত্যি বলতে, এখন আমাকে ছয় মাস অনুশীলনের সুযোগ দিন এবং রঞ্জি ট্রফিতে তিনটি ম্যাচ খেলতে দেন, আমি ভারতের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটেও রান করতে পারবো। আমার ছয় মাসেরও দরকার নেই, তিন মাস দিলেই রান করতে পারব। আপনি হয়তো আমার সুযোগ কেড়ে নিয়েছেন, কিন্তু আমার ভেতরের বিশ্বাস ভাঙবেন কী করে?’

২০০৫ সালে এক ওয়ানডে সিরিজে আকস্মিকভাবে বাদ দেয়া হয় গাঙ্গুলিকে। অথচ এর আগের সিরিজেও রানের দেখা পেয়েছিলেন তিনি। প্রায় দেড় দশক পরে এসেও গাঙ্গুলি জানেন না, ঠিক কেন সেই সিরিজে সুযোগ পাননি তিনি।

গাঙ্গুলি বলেন, ‘সেই সিরিজের বিষয়টা পুরোপুরি অবিশ্বাস্য ছিল। সে বছর আমি অন্যতম সেরা রান সংগ্রাহক হয়েও ওয়ানডে দল থেকে বাদ দেয়া হয়। আপনার পারফরম্যান্স বা ফর্ম যত ভালোই থাকুক, যদি মঞ্চই কেড়ে নেয়া হয়, তাহলে কোথায় দেখাবেন সেটা? কাকেই বা দেখাবেন? আমার সঙ্গে ঠিক এমনটাই হয়েহিল।’

খবর২৪ঘন্টা/নই