খবর২৪ঘণ্টা, ডেস্ক: ‘দ্য লাস্ট হোপ ফ্লাইং ফর মেসি’! নাইজেরিয়ানরা ছাড়া সম্ভবত আর কেউ চায় না বুধবারই রাশিয়া থেকে দেশে ফেরার বিমান ধরুক মেসিরা৷ কিন্তু সারা বিশ্বের না-চাওয়াকে চাওয়ায় রূপান্তরিত করতে পারে ‘সুপার ঈগলস’৷ যদিও বিশ্বকাপে চারবারের সাক্ষাতে এখনও পর্যন্ত নাইজেরিয়ার কাছে হারের মুখ দেখেনি আর্জেন্তিনা৷ তবে গত বছর নাইজেরিয়ার সঙ্গে শেষ সাক্ষাতে ০-৪ গোলে হার হজম করেছে মেসি অ্যান্ড কোং৷

মঙ্গলবার সেন্ট পিটার্সবার্গে নাইজেরিয়ার বিরুদ্ধে জয়ের মুখ দেখলেই মেঘমুক্ত হবে আর্জেন্তিনার আকাশ৷ চাপমুক্ত হবেন মেসিরা৷ রাস্তা কঠিন হলেও পারাপার অসাধ্য নয় দু’বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের কাছে৷ আর্জেন্তাইন কোচ সাম্পাওলি অবশ্য এই ম্যাচকে বিশ্বকাপের ফাইনাল হিসেবে দেখছেন৷

সাম্পাওলি বলেন, ‘পাঁচটা ম্যাচ জিতলেই আমরা ফাইনালে পৌঁছতে পারব৷ মঙ্গলবারের ম্যাচটা আমাদের প্রথম ফাইনাল৷ প্রতিপক্ষ কার তা নিয়ে ভাবছি না৷ কারণ আমাদের হাতে কোনও বিকল্প নেই৷ নিশ্চিত আমরা সেটা পারব৷ মঙ্গলবারে বিশ্বকাপে অন্য আর্জেন্তিনাকে দেখা যাবে৷’

কারণটা আর কিছুই নয়, রাশিয়া বিশ্বকাপে দুঃস্বপ্নের শুরু হয়েছে মেসিদের৷ প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের সঙ্গে ড্র করার পর দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার কাছে ০-৩ গোল নাস্তানাবুদ হয় আর্জেন্তিনা৷ ফলে শেষ ষোলোয় যেতে রাশিয়া বিশ্বকাপে জয়ের মুখ দেখতেই হবে মেসিদের৷ না-হলে ২০০২-এর পর ফের গ্রুপ পর্বেই বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেবে ১৯৭৮ ও ১৯৮৬ বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা৷

নাইজেরিয়ার সামনেও চতুর্থবার নক-আউটে ওঠার হাতছানি৷ মেসিদের হারাতে পারলেই প্রি-কোয়ার্টারে জায়গা করে নেবে ‘সুপার ঈগলস’৷ ব্রাজিল বিশ্বকাপেও শেষ ষোলোয় জায়গা করেছিল নাইজেরিয়া৷ কোচ গারনট রোর বলেন, ‘মেসি মহান প্লেয়ার৷ মেসিকে প্রত্যেকেই ভালোবাসে৷ কিন্তু প্রশ্ন এটা নয়, যে এটা মেসির শেষ বিশ্বকাপ৷ প্রশ্ন আমাদের নক-আউটে ওঠা৷’ যদিও চলতি বিশ্বকাপে চূড়ান্ত অফ-ফর্মে রয়েছেন মেসি৷ প্রথম দু’টি ম্যাচে গোলের মুখ দেখেননি আর্জেন্তাইন ফুটবলের রাজপুত্র৷ ১২টি শট নিয়েও গোলের মুখ দেখেননি মেসি৷

খবর২৪ঘণ্টা,কম/জন